Yankees moeten Juan Soto-contract binnenhalen ondanks intrigerende vrije agenten te midden van MLB-geruchten | Nieuws, scores, hoogtepunten, statistieken en geruchten

Juan Soto’s eerste seizoen bij de New York Yankees was bijna alles wat ze hadden kunnen dromen dat het zou kunnen zijn.

Hij was briljant (41 homeruns, 237 gecombineerde runs en RBI), en zij ook (94 overwinningen, plus -147 puntenverschil). Hoewel ze net niet hun uiteindelijke doel bereikten, namelijk het verliezen van de World Series van de Los Angeles Dodgers in vijf wedstrijden, was dit een van de meest productieve partnerschappen van de MLB in de recente geschiedenis.

“We hadden absoluut geluk dat we hem hier hadden”, vertelde Aaron Judge aan verslaggevers.

De vraag verschuift nu natuurlijk naar de vraag of de Yankees hem kunnen behouden.

Free Agency wacht op Soto, en het is vrijwel zeker dat het eindigt met een van de rijkste contracten die deze competitie ooit heeft gezien. Hij krijgt op dit moment Monopoly-geld – het bereiken of zelfs overschrijden van de drempel van $ 500 miljoen lijkt mogelijk – en hoewel de Yankees aan het einde van zijn volgende contract zouden kunnen staan, is Soto nog niet bereid zich ergens aan te binden.

Hij wil de markt bespelen en kijken wat iedereen precies te bieden heeft.

“Ik ben erg blij met de stad en met het team, maar uiteindelijk zullen we zien”, zei Soto. “We gaan elke situatie bekijken, elk aanbod dat we krijgen. Ik weet niet welke teams na mij willen komen, maar ik zal zeker openstaan ​​om naar elk team te luisteren. Ik heb er geen. deuren gesloten of iets dergelijks, dus we zullen beschikbaar zijn voor alle 30 teams.”

Toegegeven, niet alle 30 teams kunnen hem betalen, maar verschillende grote spenders zouden de achtervolging kunnen inzetten. Hoewel het veel te vroeg is om te zeggen hoe de zaken zullen verlopen, is het helemaal niet te vroeg om te suggereren dat een exit mogelijk is.

Dat is de reden waarom de Yankees al Plan B-blauwdrukken hebben opgesteld. Volgens Jon Heyman van de New York Postdenken ze dat ze “drie tot vier sterren” kunnen toevoegen als ze Soto niet opnieuw ondertekenen. De opvallende namen die rondgegooid worden, zijn absoluut interessant.

New York zou zich kunnen richten op vleermuizen en wapens in een Soto-minder laagseizoen. Onder de mogelijkheden voor een back-upplan noemde Heyman Pete Alonso (226 homeruns in de afgelopen zes seizoenen), Anthony Santander (44 homeruns en 102 RBI dit seizoen), Alex Bregman (tweevoudig All-Star- en tweevoudig World Series-kampioen) , Corbin Burnes (viervoudig All-Star en voormalig Cy Young) en Blake Snell (tweevoudig Cy Young).

Voeg een combinatie van het bovenstaande toe aan wat de Yankees terug hebben – Judge, Gerrit Cole, Jazz Chisholm Jr., Giancarlo Stanton, Anthony Volpe, Jasson Domínguez, Carlos Rodón – en dit team zou geweldig kunnen zijn.

Het zou nog steeds niet hetzelfde zijn als de selectie van dit seizoen. Hoe intrigerend dit back-upplan ook klinkt, het is niet voor niets een back-upplan.

Soto is een ster met het hoogste wattage. Hij staat op een shortlist van de beste hitters van de competitie, en hij geeft New York een cheat-codecombinatie in de opstelling die voor Judge komt. Soto is ook pas 26 jaar oud, wat betekent dat ondanks alles wat hij tot nu toe heeft bereikt – vier All-Star-prijzen, vier Silver Slugger-prijzen, drie top-zes finishes bij MVP-verkiezingen – het heel goed mogelijk is dat zijn beste honkbal nog moet komen.

Hij ziet er vanuit alle hoeken uit als een generatietalent, en het zou hartverscheurend zijn om dat soort talent van dichtbij te zien en het dan zo snel te zien wegglippen.

“Het zou geweldig zijn om met hem te blijven spelen, want hij is absoluut een bijzondere speler”, zei Judge tegen verslaggevers. “Ik denk dat iedereen in deze kamer hem terug wil. … Hij doet gewoon veel van de kleine dingen die mensen niet opmerken en die hem echt tot een van de beste spelers maken, zo niet de beste speler in het spel.”

Het verlies van Soto zou deze ploeg niet doen zinken, maar hem tegen vrijwel elke denkbare prijs houden zou de best mogelijke uitkomst zijn voor de krijtstrepen.