Wie wint dit jaar de gele trui – Rouleur

Nu de Tour de France nog maar een paar dagen verwijderd is, is de spanning hoog opgelopen. Het belooft een spannende en – zelfs voor de normen van de grootste race ter wereld – sterrenbezet gevecht te worden om de gele trui.

Het hele jaar door werd er gesproken over hoe de grote vier, Jonas Vingegaard, Tadej Pogačar, Primož Roglič en Remco Evenepoel, het tegen elkaar op zouden nemen in wat de eerste grote ronde zal zijn waaraan ze allebei tegelijkertijd deelnemen. Er zijn echter verschillende twijfels en vraagtekens rond elk van hen, of het nu gaat om fitheid, vorm of vermoeidheid.

Dat opent de mogelijkheid voor een hele reeks andere rijders om groots te dromen, en dit jaar voelt het alsof er een bijzonder diepe poel van potentiële klassementsvooruitzichten is. Laten we eens kijken naar de uitstekende kandidaten onder hen.

De odds zijn correct op het moment van publicatie.

Tadej Pogačar – 4/6

In tegenstelling tot zijn belangrijkste rivalen, heeft Tadej Pogačar de afgelopen maanden geen enkele twijfel over zijn fitheid gehad. Hij is de enige van de grote vier die een schone run-in heeft gehad voor de Tour zonder crashes, een voordeel dat wordt weerspiegeld in de zeer korte odds van 4/6 die de bookmakers bieden.

In plaats daarvan is de grote vraag over de kansen van Pogačar of zijn optreden en overwinning in de Giro d’Italia van vorige maand hem meer of minder waarschijnlijk hebben gemaakt om ook de Tour te winnen. Aan de ene kant de manier waarop hij de oppositie verpletterde om de verkiezingen te winnen maglia roze met een voorsprong van bijna 10 minuten, en die onderweg zes etappes won, was een sensationeel staaltje van vorm dat een intimiderende waarschuwing was voor iedereen die het tegen hem opnam in de Tour.

Maar aan de andere kant is het de afgelopen decennia notoir moeilijk geweest om in vorm te komen voor zowel de Giro als de Tour, en Alberto Contador, Vincenzo Nibali en Chris Froome hebben in het recente verleden de eerste gewonnen, maar raakten bij de laatste uitgeput. Je voelt echter dat als iemand het talent heeft om de ongrijpbare dubbel te behalen, het Pogačar is.

Pogačar tijdens de Giro d’Italia van 2024 (foto door SWPix.com)

Jonas Vingegaard – 5/2

Eén gespreksonderwerp dat alle andere overschaduwde in de aanloop naar de Tour de France was of Jonas Vingegaard fit genoeg zou zijn om te starten. Zijn seizoen kwam abrupt tot een einde in Itzulia Baskenland toen hij een van de zwaarst getroffen renners was bij de horrorcrash in de vierde etappe die die race teisterde, maar zijn Visma-Lease a Bike-team heeft er nu duidelijk vertrouwen in dat de Deen in goede genoeg vorm zal zijn om te concurreren met zijn rivalen.

Maar de vraag blijft: zal hij de voorwaarde krijgen om zijn titel opnieuw te verdedigen? Is het mogelijk dankzij alleen training en bijna drie maanden geen racedagen?

Als we al die vragen even terzijde laten, als Vingegaard in topconditie is, is hij de man om te verslaan. Hij won vorig jaar een spannende Tour de France tussen hemzelf en Pogačar in galop en zag er dit jaar zelfs nog beter uit, door zowel Tirreno-Adriatico als O Gran Camiño op verbazingwekkend eenzijdige wijze te winnen. Alleen de tijd zal uitwijzen of Vingegaard in staat is om die vorm te heroveren met weinig racen in de benen.

Vingegaard tijdens de Tour de France 2023 (Afbeelding door SWPix.com)

Primož Roglič – 9/1

Er is een gevoel dat Primož Roglič’s gunstige moment om de Tour de France te winnen een paar jaar geleden kwam, vóór de opkomst van zijn Sloveense landgenoot Pogačar en voormalig teamgenoot Jonas Vingegaard. Als hij dat nu zou doen, zou hij immers de op één na oudste winnaar ooit van de gele trui worden, een bijzonder opmerkelijke prestatie gezien de recente neiging van renners om op jongere leeftijd te pieken.

Maar de korte odds van 9/1 geven aan dat hij daar dit jaar nog steeds een grote kans op heeft. Ondanks dat hij er ook bij betrokken was, werd hij lang niet zo zwaar getroffen als Vingegaard bij de crash in Itzulia Baskenland, en bouwt hij zich op een veel traditionelere, veiligere manier op naar de Tour dan Pogačar, waarbij hij de Giro d’Italia overslaat en rijdt het Critérium du Dauphiné, waarin hij de eindzege bezegelde.

Die overwinning in de Dauphiné is een geruststellend teken van vorm voor de Tour, ook al eindigde die met een moeilijkere dag, aangezien hij de overwinning met acht seconden verschil binnensleepte nadat hij op de laatste berg was gelost. De algehele prestatie van zijn Bora-Hansgrohe-team in het controleren van de race was ook bemoedigend en suggereert dat alles vrijwel is zoals hij het zou willen terwijl hij zijn laatste voorbereidingen afstemt.

Roglič op de 2024 Critérium du Dauphiné (Afbeelding door Dario Belingheri/Getty Images)

Remco Evenepoel – 16/1

Het laatste lid van de grote vier is ook het meest onbewezen op Grand Tour-niveau en daarom niet zo gewild bij de bookmakers. Terwijl hij zijn geloofsbrieven bewees door twee jaar geleden de Vuelta a España te winnen, zorgden zijn andere drie Grand Tour-optredens ervoor dat hij zich ofwel helemaal terugtrok (Giro 2021 en 2023), ofwel stopte met de klassementsrace en in plaats daarvan etappes achtervolgde (Vuelta 2023). ).

Als zoveelste renner die betrokken is bij de botsing in Itzulia Baskenland, is zijn voorbereiding ook niet optimaal geweest, maar hij is in opkomst. Hij beschreef zijn vorm bij het Critérium du Dauphiné, waar hij als zevende eindigde, als enorm verbeterd ten opzichte van een paar weken geleden, en als hij zo snel blijft herstellen, zou hij kunnen strijden om de gele trui in de Tour. Als renner met zoveel puur talent, is het niet te zeggen hoe hoog zijn plafond deze juli zal zijn.

Remco Evenepoel tijdens de Giro d’Italia van 2023, voordat hij zich vanwege ziekte moet terugtrekken (Foto door SWPix.com)

Adam Yates – 33/1

Vorig jaar ging UAE Team Emirates de Tour in met Adam Yates bestempeld als co-leider naast Tadej Pogačar, en de Brit voldeed aan de verwachtingen en eindigde als derde overall net achter zijn teamgenoot – en qua tijd veel dichter bij Pogačar dan de Sloveen was op zijn beurt naar Vingegaard.

Yates gaat met relatief kleine odds aan de race, al zijn zijn kansen volgens de bookmakers niet significant vergroot door zijn dominante overwinning in de Ronde van Zwitserland vorige week. Yates en zijn teamgenoot João Almeida wonnen elk twee etappes en eindigden respectievelijk als eerste en tweede in het klassement, maar die uitstekende vorm moet nog steeds vooral worden gebruikt om Pogačar naar de overwinning te ondersteunen en niet om de persoonlijke ambities van Yates.

Yates reed vorig jaar een periode in de gele trui (Afbeelding door SWPix.com)

Juan Ayuso – 35/1

Het Tour de France-debuut dat samen met Remco Evenepoel de meeste opwinding oproept, is dat van Juan Ayuso. De 21-jarige lijkt alles te hebben, van klimmen, tijdrijden en pittige acceleraties tot het vermogen om de afstand in grote rondes af te leggen, nadat hij tijdens zijn twee optredens in de Vuelta a España al derde en vierde overall was geworden.

De Spanjaard heeft ook de vorm, hij eindigde als tweede in Tirreno-Adriatico en won Itzulia Baskenland. Of, in ieder geval, hij had het – als een van de zwaarst getroffenen door de massale opeenhoping in de regen die de neutralisatie van etappe vijf in het Critérium du Dauphiné veroorzaakte, moest hij de race staken, en zijn plannen zijn nu een beetje hoog in de lucht. Maar als hij die blessures vóór de Tour achter zich kan laten, zou hij deze keer naast Tadej Pogačar de co-leider van UAE Team Emirates kunnen zijn.

Ayuso heeft verrassend genoeg zijn kansen zien dalen van 50/1 naar 35/1 in de dagen voorafgaand aan de Tour, wat er misschien op wijst dat de bookmakers denken dat hij de leidende back-upoptie zal zijn achter Pogačar en Yates.

Ayuso in de Tirreno-Adriatico van dit jaar (Afbeelding SWPix.com)

Carlos Rodriguez – 40/1

Hij is misschien niet de meest glamoureuze naam, maar de bookmakers die Carlos Rodríguez als de beste van de rest buiten de grote vier beschouwen, onderstrepen zijn vooruitzichten voor deze Tour. De Spanjaard maakte vorig jaar bij zijn debuut een serieuze indruk door als vijfde te eindigen en een Alpenrit te winnen, en, nog steeds 23 jaar oud, heeft hij nog genoeg ruimte voor verbetering.

Hij heeft al iets van die capaciteit laten zien door een tweede plaats in Itzulia Baskenland op te volgen met een eindzege in de Ronde van Romandië, en gaat de Tour in nadat hij zojuist de laatste bergtop van het Critérium du Dauphiné heeft gewonnen en daarmee de vierde plaats in het algemeen klassement heeft behaald. Hij zal een sterke line-up van Ineos Grenadiers leiden en lijkt klaar voor een zeer goede rit.

Rodríguez op weg naar het winnen van etappe acht van de Ronde van Groot-Brittannië (Afbeelding door SWPix.com)

Matteo Jorgenson – 50/1

De Amerikaan Matteo Jorgenson stond niet eens in de lijst van topfavorieten van de bookmakers vóór de Dauphiné, ondanks dat hij dit jaar een van de beste renners van zijn Visma-Lease a Bike-team was en Parijs-Nice en Dwars door Vlaanderen won.

Een combinatie van wankel vertrouwen in de fitheid van Jonas Vingegaard en Jorgensons indrukwekkende tweede plaats in de Dauphiné (waarin hij Roglič helemaal tot het einde toe pushte) hebben de 24-jarige in aanmerking gebracht voor het algemeen klassement, maar hij moet nog veel bewijzen in grote rondes, aangezien hij tot nu toe alleen in kortere etappekoersen het algemeen klassement heeft betwist. Mocht Vingegaard echter niet de vorm hebben die hij nodig heeft om te winnen, dan lijkt Jorgenson de op één na beste optie voor Visma-Lease a Bike.

Jorgensen heeft tot nu toe een indrukwekkend seizoen achter de rug (Afbeelding door SWPix.com)

Egan Bernal-80/1

Egan Bernal behoort misschien niet tot de acht meest in vorm zijnde klassementsrenners die de Tour de France ingaan, maar zijn eerdere record als winnaar van de gele trui uit 2019 betekent dat hij tot de negen beste bookmakersfavorieten behoort. Hij is de wildcard onder de klassementskandidaten. We weten allemaal hoe goed hij kan zijn, het is alleen de vraag of hij in staat is om zijn vroegere niveaus weer te bereiken na de crash die een paar jaar geleden bijna een einde maakte aan zijn carrière.

Zijn vorm tot nu toe dit jaar is bemoedigend. Na enkele veelbelovende resultaten in de etappekoersen aan het begin van het seizoen, werd hij derde in het algemeen klassement in de Ronde van Catalonië, zijn eerste keer op een WorldTour-podium sinds hij drie jaar geleden de Giro d’Italia won.

Hij miste die prestatie vorige week op het nippertje in de Tour de Suisse, toen hij zijn podiumplek verloor aan Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) in de afsluitende tijdrit, maar er waren de hele week tekenen dat de oude Egan Bernal langzaam terugkeert. Of dat genoeg zal zijn om het podium in de Tour te betwisten, lijkt onwaarschijnlijk en zijn meest recente kansen weerspiegelen dat, maar de Colombiaan heeft zeker genoeg gedaan om een ​​plek te verdienen in het team van Ineos Grenadiers naast Rodríguez en Tom Pidock.

Bernal tijdens de Tour de France 2023 (Afbeelding door SWPix.com)

Andere favorieten

Het zou nalatig van ons zijn om het UAE Team Emirates niet te noemen’ ander potentiële podiumkandidaat, João Almeida, wiens kansen de laatste dagen zijn gedaald tot 66/1 nadat hij eerder deze maand indruk maakte in de Tour de Suisse. Met zoveel potentiële winnaars in zijn team is het echter moeilijk voor te stellen dat hij de vrijheid zal hebben om de gele trui na te jagen.

Red Bull-Bora-Hansgrohe beschikt over een vergelijkbare sterkte in hun opstelling. Naast Roglič hebben ze nog een voormalig Grand Tour-winnaar in de Giro d’Italia-kampioen van 2022 Jai Hindley, terwijl Alexander Vlasov‘is onder de indruk van zijn optreden ter ondersteuning van hun Sloveense leider in de Dauphiné. Beide staan ​​op 125/1.

Zowel Simon Yates (Jayco-Alula) als Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) trekken de aandacht als voormalige winnaars van de Grote Ronde (de eerste in de Vuelta van 2018, de laatste in de Giro van 2019), maar door hun twijfelachtige vorm hebben ze langere odds dan normaal, namelijk 80/1 voor Yates en een verbluffend lange 250/1 voor Carapaz. Enic Mas (Movistar) is een andere betrouwbare Grand Tour-coureur. Hij heeft zeven keer de top zes in het algemeen klassement gehaald, waarvan twee keer tijdens de Tour. Zijn relatief goede vorm vóór de Tour zorgt ervoor dat hij op 175/1 staat.

Het potentieel van Felix Gal (Decathlon AG2R La Mondiale) na zijn uitstekende prestaties in de bergen en de achtste plaats in het algemeen klassement vorig jaar, en de multi-getalenteerde Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) wordt weerspiegeld in hun odds van respectievelijk 125/1 en 100/1. Van de winnaar van 2018, Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), wordt niet verwacht dat hij de eindzege zal betwisten na zijn Giro-campagne, die op 300/1 staat.

Omslagafbeelding door SWPix