Waarom ex-krijger Livingston Klay’s meest ware spirituele broeder is

Waarom ex-krijger Livingston Klay’s meest ware spirituele broer is verscheen oorspronkelijk op NBC Sports Bay Area

Shaun Livingston en Klay Thompson waren vijf seizoenen lang teamgenoten bij de Warriors, maar ze zullen voor altijd ‘spirit brothers’ blijven, gedecoreerde leden van het inspirerende comebackbataljon van de NBA.

Beiden liepen verwoestende blessures op die hen dwongen oog in oog te staan ​​met de sterfelijkheid van hun carrière. Beiden klommen uit de diepten van wanhoop om belangrijke bijdragen te leveren aan de kampioensteams van Golden State.

Hij kent dus de weg die Thompson moest afleggen nadat hij in juni 2019 een gescheurde voorste kruisband opliep en in november 2020 een gescheurde achillespees. Pas 941 dagen later verscheen Thompson weer voor de rechter.

Livingston, die inmiddels met pensioen was en een leidinggevende rol bij de Warriors had gekregen, was een zeer geïnteresseerde waarnemer.

“We wilden allemaal dat Klay Thompson de persoon zou zijn die hij was voordat hij geblesseerd raakte,” zei Livingston in de podcast “Dubs Talk” van NBC Sports Bay Area. “Maar biologie werkt niet altijd zo.”

Thompsons kenmerkende schot was iets minder consistent, zijn ooit zo geweldige verdediging aanzienlijk minder effectief. Terwijl hij worstelde met wie hij was geworden, waren er meer geïrriteerde momenten dan ooit tevoren.

Klay’s interne onrust vormde de basis voor zijn vertrek deze zomer, toen hij 30 maanden na zijn terugkeer in de selectie van Golden State in januari 2022 een unrestricted free agent werd en een contract voor drie jaar tekende bij de Dallas Mavericks.

“Die ervaring moeten doorstaan ​​en dan terugkomen en niet per se dezelfde kant op bewegen als je op het veld zou willen, is frustrerend man,” zei Livingston. “Het is frustrerend. En alle emoties die daarbij komen kijken, want als professionele atleten wijden we ons leven hier echt aan.”

Livingston, de nummer 4 overall pick in de NBA draft van 2004, was 21 jaar oud, in zijn derde seizoen, toen een onhandige landing zijn linkerknie in februari 2007 vernielde. Hij miste één volledig seizoen en een groot deel van twee andere. Het duurde meer dan drie jaar voordat hij een volledig seizoen zou spelen.

Meer dan twaalf jaar later voelde Livingston nog steeds de fysieke pieken en dalen en de emotionele pijn waarmee Thompson te kampen had tijdens zijn langdurige revalidatie.

Dat is wat Livingston op de been hield. Toen artsen amputatie overwogen, zwoer hij te herstellen, revalideren en terug te keren naar de NBA. Toen Thompson het gevoel had dat hij wilde stoppen, greep zijn trots hem bij de kraag en eiste dat hij door zou gaan.

Blijf doorgaan, zelfs als je teamgenoten het moeilijk hebben zonder jou; de Warriors eindigden met een NBA-slechtste 15-50 record in het eerste seizoen zonder Thompson. Ze misten de play-offs in het tweede seizoen. Hij kon niet veel meer doen dan van een afstandje toekijken. Zelfs als hij dichtbij was.

“Het maakt me niet uit wat je zegt, zelfs als je in de selectie zit, als je niet meespeelt, als je niet meedoet aan het spel, is er nog steeds een ander niveau van scheiding,” zei Livingston. “Het is alsof we op tv kijken, dat is een heel ander niveau van scheiding.

“Als je in de kleedkamer bent, ben je er nu, maar je bent niet in het tenzij je op het veld staat. “Zelfs als je een shirt draagt ​​maar niet speelt, is er nog een scheiding. Niets kan het veld en die zweetkapitaal vervangen. Gewoon naar de wedstrijden gaan en nu hoef je alleen nog maar te kijken.

“Je kunt input geven, omdat je Klay Thompson bent. Maar het is niet per se hetzelfde, omdat je niet daarbuiten bent.”

Toen Klay in januari 2022 terugkeerde, was dat onder een daverend applaus in het Chase Center. Hij waardeerde de steun, maar weinigen wisten wat er nodig was om hem zover te krijgen. Er waren de leden van de medische staf, de trainers en, nou ja, zijn voormalige teamgenoot.

Het kostte Livingston zeven jaar om de Warriors te vinden. Hij had in die tijd zeven verschillende NBA-teams doorlopen, waarvan één twee keer. Hij had zijn eigen tassen naar de bus gedragen in wat toen de D League was.

“Ik moet mezelf nederig maken, die nederigheid vinden, mijn ego afstoffen en zeggen: hé, het gaat erom een ​​manier te vinden,” zei hij. “Een manier vinden om impact te hebben. Een manier vinden om het spel te spelen waar je van houdt. Een manier vinden om het op een hoog niveau te doen. En dan, van daaruit, ‘Kan ik een manier vinden om het te doen in een winnend team? Kan ik een manier vinden om weer in de play-offs te komen?’

“Dat is wat mij naar Golden State leidde en naar het podium waar ik kon spelen.”

Livingston verdiende drie kampioensringen in zijn vijf seizoenen in de rotatie van Golden State. Hij won ze samen met Stephen Curry en Draymond Green en Andre Iguodala en Kevin Durant en vele anderen. Inclusief Thompson, toen hij een vaste waarde was in de franchise en speelde op All-Star-niveau.
Als teamleider pakte Livingston een vierde ring toen de Warriors de NBA Finals van 2022 wonnen. Dat was met de nieuwe Klay, met wie hij beter bekend was dan met de oude Klay.

“Er zit veel van onze identiteit verweven in wat we doen,” zei Livingston. “Het is uitdagend. Het is moeilijk.

Maar we moeten Klay allemaal echt complimenteren met de weg die hij bewandelde, en toen weer begon te rennen en glimpen liet zien van wie hij was. En dat zegt iets over zijn karakter en wie hij is als persoon.”

Download en volg de Dubs Talk Podcast