Karates geselecteerd voor het Zuid-Afrikaanse Japan Karate Association-team

Twaalf leden van Alberton JKA en Bassonia JKA zijn geselecteerd voor het team van de South African Japan Karate Association (SAJKA) dat zal deelnemen aan de Funakoshi Gichin World Cup (ook bekend als de Shotocup), waarmee ze hun positie als twee van de beste dojo’s in Zuid-Afrika verstevigen.

De Japan Karate Association (JKA) organiseert deze prestigieuze wedstrijd in oktober in Japan.

Het selectieproces van de teamleden begon in maart toen ze hun dojo vertegenwoordigden via Karate Syndicate op de SAJKA Gauteng Championships. Ze kwalificeerden zich allemaal om SAJKA Gauteng te vertegenwoordigen op de SAJKA National Championships in mei.

Met ruim 3.500 deelnemers aan dit kampioenschap en bijna 5.000 bij de nationale kampioenschappen was de concurrentie hevig.

Tijdens de nationale kampioenschappen van SAJKA wonnen alle juniorenteamleden medailles in hun respectievelijke divisies en werden ze geselecteerd voor het team dat SAJKA in oktober mocht vertegenwoordigen.

De 19 tot 21-jarige, open elite en veteranen streden in sterke divisies op beide kampioenschappen, waar ze allemaal uitblonken. Ze kwalificeerden zich op de nationale kampioenschappen om deel te nemen aan de senior team trials die in juni apart werden gehouden.

Hoofd van de dojo en senior instructeur, Karyn Smith zei: “Het was een slopende dag met deelnemers die deelnamen aan een round robin in hun respectievelijke divisies. Voor sommige divisies hadden de deelnemers niet minder dan 14 gevechten en evenveel rondes kata. Alle teamleden, van junior tot veteraan, ontvingen SAJKA Gauteng en SAJKA nationale kleuren.”

In een verbazingwekkende prestatie bereikten drie dojoleden de top acht van de open elite kumite (vechtsport) voor mannen.

Twee dojoleden werden geselecteerd voor het team, maar Katlego Mokebe raakte al drie ronden voor het einde van de selectieperiode geblesseerd.

De verwonding resulteerde in een gebroken kaak die later een operatie vereiste. Hierdoor kon hij enkele maanden niet meedoen aan wedstrijden.

“Een vernietigende klap, want het ging heel goed met hem”, voegde Smith toe.

Chadwin Deysel en Xavier Strydom deden respectievelijk mee aan de jeugd- en 19- tot 21-jarigendivisie op de Shotocup in Ierland in 2017. Sindsdien hebben ze allebei uitgeblonken en zijn ze opgeklommen naar prestigieuzere niveaus – en ze zeggen dat ze nog maar net zijn begonnen.

Voor het eerst zal er een veteranendivisie aan het kampioenschap deelnemen en worden er drie dojoleden voor het team geselecteerd.

Samantha Pillay deed voor het eerst mee aan de Shotocup als junior in Parijs in 1998, waar ze een bronzen medaille won voor kumite.

Karyn Smith deed mee aan de dames open elite kumite op de kampioenschappen die in 2000 en 2004 in Japan werden gehouden, waar ze een zilveren medaille won voor team kumite en opnieuw in Australië in 2006. Ze fungeerde als juniorencoach bij de Shotocup in 2011 in Thailand en als scheidsrechter in Ierland in 2017. Karryn zal nu in oktober meedoen aan de dames veteranen kata en kumite divisies en optreden als scheidsrechter voor de junioren divisies.

“Om te bewijzen dat leeftijd op 81-jarige leeftijd slechts een getal is, zal senior instructor en SAJKA vice-president, Bruce Smith, SAJKA vertegenwoordigen in de veteranenkata voor mannen, waarmee hij de oudste deelnemer is die internationaal voor SAJKA heeft gestreden. Dit is een geweldige prestatie,” benadrukte Smith.

Smith was in 1994 manager van het juniorenteam in Philadelphia en in 1998, 2000, 2004 en 2006 manager van het seniorenteam.

“De toewijding van het team blijkt uit alle extra training die ze al geven. Naast hun training op doordeweekse dagen trainen ze ook twee uur per dag op zaterdag en zondag. Hun toewijding is werkelijk onberispelijk,” voegde Smith toe.

Fondsenwervers om te noteren

Internationale reizen zijn niet goedkoop en elk teamlid moet R45.000 betalen voor de reis. Om hierbij te helpen, zullen de dojo’s de komende maanden verschillende fondsenwervers organiseren. Deze evenementen zijn voor iedereen toegankelijk en worden hier in het zuiden van Johannesburg gehouden.

Ze doen een oproep om deze evenementen te steunen, zodat de dromen van de karateka’s werkelijkheid kunnen worden.

Op 9 augustus organiseren ze een paaldanservaring voor dames (alleen vanaf 18 jaar) en een paintballwedstrijd, toegankelijk voor iedereen van de juiste leeftijd.

Het afsluitende evenement is het Decades of Dance Dinner Dance-avond op 7 september. Tijdens dit evenement wordt muziek uit de jaren 50 en 60 tot en met hedendaagse muziek gevierd. Een evenement dat u niet mag missen.

“De laatste keer was in 2022 en was een groot succes”, benadrukte Smith.

Meer informatie over elk evenement vindt u op de website van Karate Syndicate. U kunt hier ook boeken en veilig betalen via een Payfast-portaal.

Ook als mensen niet aan de evenementen kunnen deelnemen, zijn donaties welkom.

Alle opgehaalde gelden gaan naar de teamleden.

Om uw tickets te boeken, bezoek www.karatesyndicate.co.za

Voor meer informatie over de clubs kunt u contact opnemen met Smith via WhatsApp op 082 579 0890.