Israël zegt dat Hezbollah ‘de prijs zal betalen’ na het beschuldigen van de aanval op het voetbalveld waarbij 12 kinderen omkwamen

(CNN) — Israël zwoer dat Hezbollah “de prijs zal betalen” nadat het de Libanese militante groep de schuld gaf van een raketaanval op de door Israël bezette Golanhoogten waarbij twaalf kinderen omkwamen. Dit wakkerde de angst aan dat er een totale oorlog in de regio zou uitbreken.

Hezbollah zegt dat het “stevig ontkent” dat het achter de aanval zat, de dodelijkste aanval op Israël of door Israël gecontroleerd gebied sinds de aanslagen van 7 oktober.

Israëlische gevechtsvliegtuigen voerden zondagnacht luchtaanvallen uit op Hezbollah-doelen “diep in Libanees grondgebied” en langs de grens, volgens een verklaring van het leger op zondagmorgen. Het was niet meteen duidelijk of er slachtoffers vielen bij die aanvallen.

En tijdens een bezoek aan de stad Majdal Shams, vlak bij de Syrische en Libanese grens, waar zaterdag kinderen en tieners omkwamen bij een raketaanval, beloofde de Israëlische minister van Defensie, Yoav Gallant, krachtig te reageren.

“Hezbollah is hiervoor verantwoordelijk en zij zullen de prijs betalen,” zei Gallant. In een eerdere verklaring van zijn kantoor voegde hij toe: “We zullen de vijand hard raken.”

Bij de aanvallen op zaterdag in de regio werden “ongeveer 30 projectielen” afgevuurd vanuit Libanon naar Israëlisch grondgebied. Het Israëlische leger gaf al snel de schuld aan de door Iran gesteunde militante groep.

Volgens het kantoor van premier Benjamin Netanyahu kwamen hierbij 12 kinderen om het leven en raakten 44 mensen gewond.

De kinderen die bij de staking omkwamen, speelden op een voetbalveld, volgens een lijst van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken en inwoners die met CNN spraken. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken steunde zondag de Israëlische beoordeling en zei dat “alle aanwijzingen” erop wezen dat de aanval een raket was die door Hezbollah was afgevuurd.

Er wonen ongeveer 20.000 Druzische Arabieren op de Golanhoogvlakte, een gebied dat Israël in 1967 tijdens de Zesdaagse Oorlog op Syrië veroverde en in 1981 annexeerde. Het gebied wordt beschouwd als bezet gebied volgens het internationaal recht en resoluties van de VN-Veiligheidsraad. Er wonen ook ongeveer 25.000 Joodse Israëli’s in het gebied.

De meeste Druzen daar identificeren zich als Syriërs en hebben aanbiedingen van Israëlisch staatsburgerschap afgewezen. De Regionale Raad van Majdal Shams zei zondag dat geen van de 12 gedode kinderen Israëlisch staatsburgerschap had.

Honderden rouwenden stonden zondag langs de straten voor een begrafenisstoet ter ere van de slachtoffers van de staking. Mensen gekleed in het zwart zongen terwijl witte kisten naar een uitvaartcentrum werden gedragen, terwijl anderen bloemenkransen droegen.

De Israëlische oppositieleider Yair Lapid sprak op de begrafenis en zei: “de kinderen die stierven op dat voetbalveld hadden alle kinderen van ons kunnen zijn. Daarom zijn ze inderdaad de kinderen van ieder van ons. Dit zijn onze kinderen.”

Maar een aantal inwoners scholden de extreemrechtse Israëlische minister Bezalel Smotrich uit tijdens het evenement, verdrongen de minister van Financiën en eisten dat hij zou vertrekken. Smotrich werd uiteindelijk door de beveiliging weggeleid.

Angst voor verdere verspreiding van oorlog

Israël en Hezbollah wisselen sinds de aanvallen van Hamas op Israël op 7 oktober bijna dagelijks raketaanvallen uit. Deze uitwisselingen zijn steeds onvoorspelbaarder geworden, waardoor er meermaals angst is ontstaan ​​dat de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza zou ontaarden in een conflict op meerdere fronten in het Midden-Oosten.

Hezbollah gaf toe zaterdag de Golanhoogten te hebben aangevallen, maar ontkende verantwoordelijk te zijn voor de aanval op Majdal Shams.

“Wij bevestigen dat de Islamitische Weerstand op geen enkele manier betrokken is bij het incident en ontkent ten stelligste alle valse beweringen in dit verband”, aldus een verklaring.

Deskundigen analyseerden beelden van de explosie en de nasleep ervan en vertelden CNN dat de explosie en de schade overeenkwamen met het soort munitie dat vanuit Libanon en Syrië op Noord-Israël en de Golanhoogvlakte werd afgevuurd.

Trevor Ball, een voormalig technicus voor het opruimen van explosieven van het Amerikaanse leger, vertelde CNN zondag dat wapenfragmenten op de plaats delict aangaven dat de raket was afgevuurd door Hezbollah of een andere militante groep. Ball zei dat hij op basis van het beschikbare bewijs de mogelijkheid uitsloot dat de explosie was veroorzaakt door een Israëlische interceptorraket, zoals die afgevuurd door het Iron Dome-luchtverdedigingssysteem.

Een westerse functionaris die bekend is met de inlichtingendienst vertelde CNN dat er geen twijfel over bestond dat de aanval door Hezbollah was uitgevoerd, maar dat het niet opzettelijk was. De verwachting is dat Israël zal reageren, maar geen behoefte heeft om te escaleren tot een breder conflict, zei de functionaris, eraan toevoegend dat Hezbollah weet dat de reactie eraan komt en hopelijk rationeel zal zijn in zijn eigen reactie.

Het hoofd van de media relations unit van Hezbollah, Mohammad Afif, vertelde CNN zondag dat de militante groep in een “staat van mobilisatie” verkeerde en een aantal militaire posten had verlaten als gevolg van de Israëlische luchtaanvallen vannacht. Hij gaf geen verdere details over de locatie of het aantal betrokken posities.

De eerste reactie van Israël leek niet te leiden tot een aanval die een totale oorlog zou ontketenen, maar het zorgde wel voor een buitengewoon gespannen dag in de regio.

Iran waarschuwde Israël zondag voor “nieuwe avonturen” gericht op Libanon, in een verklaring uitgegeven door woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken Nasser Kanaani. De verklaring zei dat Israël “niet de minimale morele autoriteit heeft om commentaar te leveren en te oordelen over het incident dat plaatsvond in het gebied van Majdal Shams, en de claims van dit regime tegen anderen zullen ook niet worden gehoord.”

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft zijn bezoek aan de Verenigde Staten met enkele uren ingekort en is teruggekeerd naar Israël. Hij roept nu een vergadering van het veiligheidskabinet bijeen in Tel Aviv om de situatie te bespreken.

De premier zei dat hij “geschokt” was door de aanval. “Ik kan zeggen dat de staat Israël hier niet over zal zwijgen. We zullen dit niet van de agenda halen,” zei hij.

De minister van Buitenlandse Zaken van Egypte waarschuwde zondag “voor de gevaren van het openen van een nieuw oorlogsfront in Libanon.” Hij riep “invloedrijke krachten in de internationale gemeenschap op om onmiddellijk in te grijpen” om een ​​langdurig conflict te voorkomen.

De woordvoerder van de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, zei dat hij “de moord op 12 burgers, voornamelijk kinderen en tieners, in het Druzendorp Majdal Shams, in de door Israël bezette Golanhoogten, veroordeelt.”

De secretaris-generaal riep “alle partijen op om maximale terughoudendheid te betrachten en herhaalt nogmaals zijn consequente oproep aan alle betrokkenen om verdere escalatie te voorkomen”, aldus de woordvoerder.

Vragen over waarschuwingssysteem

Na de staking vroegen sommige inwoners van Majdal Shams zich af of het waarschuwingssysteem in de omgeving wel goed werkte.

Een ooggetuige van de aanval op het voetbalveld vertelde Jeremy Diamond van CNN dat de raket insloeg minder dan vijf seconden nadat de sirenes afgingen.

Taymor Wili, bewoner van Majdal Shams, zei dat hij in zijn appartement met uitzicht op het voetbalveld was toen de raket insloeg. Hij zei dat de kinderen op het veld geen tijd hadden om te reageren tussen de eerste alarmsirene en het moment van impact.

Hij zei ook dat de schuilplaats maar een paar meter van het voetbalveld was en dat als de mensen op het veld meer tijd hadden gehad, ze waarschijnlijk de schuilplaats hadden kunnen bereiken. Video van de schuilplaats laat zien dat deze op een paar meter afstand ligt van de krater die door de inslag van de raket is ontstaan.

Naast de getuigenissen van ooggetuigen zijn in verschillende video’s van Majdal Shams enkele seconden lang sirenes te horen voordat de raket inslaat.

In antwoord op een vraag van CNN zei de IDF dat een voorlopig onderzoek aantoonde dat het waarschuwingssysteem goed werkte voordat de raket insloeg. “De tijd om in dit gebied te schuilen is nu aangebroken”, zei de IDF.

Er werd aan toegevoegd dat de IDF “alle mogelijke inspanningen levert om het publiek de vereiste waarschuwingstijd te geven als onderdeel van de inspanning om levens te redden.”

Het IDF zei dat het “zijn medeleven betuigt aan de families en zal blijven werken om levensreddende waarschuwingen toegankelijk te maken.”

Correctie: Dit verhaal is bijgewerkt om het aantal Israëlische Joodse kolonisten op de Golanhoogvlakte te corrigeren.

De-CNN-Wire
™ & © 2024 Cable News Network, Inc., een Warner Bros. Discovery Company. Alle rechten voorbehouden.

Alireza Hajjihosseini, Ivana Kottasová, Eyad Kourdi, Lauren Izso, Abeer Salman en Andrew Raine van CNN droegen bij aan de rapportage