Herta en McLaughlin pakken poles terwijl hybride problemen de kwalificatie beïnvloeden

Het format voor de double-headers zag elke coureur twee single-car ronden krijgen, waarbij de eerste hun positie voor de openingsrace op zaterdagavond vastlegde en de tweede hun plek voor het evenement op zondag. De kwalificatievolgorde was omgekeerd aan de deelnemerspunten.

Herta, rijdend in de nr. 26 Andretti Global Honda, stormde naar een snelle eerste ronde van 187,655 mph om zijn eerste pole op een ovaal te pakken. Hij zal als vierde starten voor de tweede race.

Herta wilde het bijna opnieuw proberen nadat bekend werd dat hij tijdens zijn run problemen had met de opstelling.

De nr. 3 Team Penske Chevrolet van Scott McLaughlin reed een eerste ronde van 187,526 mph en eindigde daarmee als tweede in de eerste race, maar zijn tweede ronde van 188,248 mph leverde hem de pole position op voor de tweede race en zette een nieuw baanrecord neer.

Achter Herta en McLaughlin op de derde plaats voor Race 1 staat de regerend en tweevoudig kampioen Alex Palou, met Will Power van Team Penske op de vierde plaats.

Palou start als tweede voor Race 2, met Scott Dixon, teamgenoot van Chip Ganassi Racing, als derde en Herta als vierde.

Scott McLaughlin, Team Penske Chevrolet

Foto door: Geoffrey M. Miller / Motorsport Images

Wat er gebeurde in een bizarre kwalificatiesessie

David Malukas van Meyer Shank Racing ging als vierde van start en zette een indrukwekkende openingsronde neer van 184,151 mph en een nog indrukwekkendere 185,595 mph, waarmee hij de norm zette.

Malukas zette de snelste tijden neer totdat Graham Rahal, de 11e coureur die naar buiten ging, snellere back-to-back ronden neerzette van respectievelijk 184.810 mph en 185.690 mph. Rahal heeft een gridstraf van negen plekken voor Race 1 vanwege een motorwissel.

Marcus Armstrong van Chip Ganassi Racing kwam als 13e over de finish en reed in de openingsronde snel naar 185,337 mph (298,66 km/u), maar raakte in zijn tweede ronde bij het uitkomen van bocht 2 de muur en zakte uiteindelijk terug naar 173,682 mph (289,68 km/u).

De nr. 14 AJ Foyt Racing Chevrolet van Santino Ferrucci ging als 15e van start en zette een sportieve eerste ronde neer met een snelheid van 185,405 mph, voordat hij in de tweede ronde een snelheid van 181,408 mph neerzette.

Josef Newgarden had het moeilijk tijdens zijn run en reed slechts twee ronden van respectievelijk 182,763 mph en 184,154 mph tijdens zijn kwalificatiewedstrijd in de nr. 2 Team Penske Chevrolet. Hij verklaarde “dat was alles wat we hadden” en deelde mee dat de balans niet klopte tijdens de run.

De nr. 18 Dale Coyne Racing Honda van Jack Harvey, die kampt met ernstige rugpijn waardoor Conor Daly stand-by stond, kreeg nog een kans om zich te kwalificeren nadat 18 auto’s uitvielen nadat bekend werd dat zijn hybride unit niet was ingeschakeld tijdens zijn eerste run.

Harvey reed een eerste ronde van 182.661 mph en een tweede van 182.263 mph. Hij werd gezien terwijl hij worstelde om uit de auto te komen.

Nadat Felix Rosenqvist van Meyer Shank Racing als 19e van start ging en zijn tempo op orde bracht met een sterke prestatie van 185,196 mph in de eerste ronde en vervolgens een indrukwekkende 186,835 mph in zijn tweede ronde, volgde McLaughlin van Penske en liet zich gelden in de discussie met een opmerkelijke run van 187,526 mph in de eerste ronde en 188,248 mph in de tweede ronde, waarmee hij het baanrecord verbrak.

Herta reed als 23e in de volgorde en reed een vliegende ronde van 187,655 mph, vlak voor een tweede van 186,980 mph. Hij vertelde dat “de batterij niet ontplofte” tijdens zijn run, ondanks dat hij op dat moment als eerste en tweede eindigde, dus Race Director Kyle Novak gaf hem toestemming om nog een kwalificatiepoging te doen.

Nadat IndyCar Harvey en Herta nog een poging had toegestaan, mocht Scott Dixon eindelijk de pitstraat verlaten. De zesvoudig IndyCar-kampioen zette een snelle openingsronde neer van 186,208 mph en 187,162 mph om voorlopig derde en vierde te worden.

De 25e coureur die van de baan rolde was Pato O’Ward, die met de nr. 5 Arrow McLaren Chevrolet 186,075 mph en 185,857 mph haalde en daarmee tijdelijk op de vierde en zesde plaats eindigde.

Will Power van Team Penske, die zeven pole positions heeft in Iowa, ging als 26e van start en zette in de openingsronde een snelheid van 186,328 mph neer. In de tweede ronde raakte hij de muur en reed hij 179,302 mph, goed voor de 22e plaats.

Kampioenschapsleider Palou was de laatste coureur die uit de niet-toegestane herstarts stapte en hij stuurde zijn nr. 10 CGR Honda in de eerste ronde naar 186,841 mph, waarna hij een 187,572 mph neerzette en zo de tweede plaats pakte voor de tweede race.

Herta, die in de openingsrace voorlopig op pole stond en in de tweede race op de vierde plaats, zat vastgesnoerd in zijn auto en maakte zich klaar om te gaan racen, maar werd teruggetrokken van de startlijn en zag af van zijn tweede poging.

Deze situatie liet Harvey achter met een derde en laatste poging, waarbij zijn tijden opnieuw werden verbeterd. Hij sloop een snelle run van 183,556 mph in de openingsronde en pakte een run van 183,331 mph in de tweede ronde om respectievelijk 19e en 18e te worden.

Race één begint vanavond om 20.00 uur (ET) en wordt uitgezonden door NBC, Peacock en het IndyCar Radio Network.

Startgrid Iowa IndyCar Race 1

Startgrid Iowa IndyCar Race 2