‘Geweldige’ lokale kinderen werken aan vijf ideeën om Orillia beter te maken

ORILLIA – Geef lokale kinderen meer macht en zij maken Orillia een betere plek om te leven. Dat is de filosofie van het Rainbow Initiative Orillia, opgericht door Alida Tomasini, 14.

“Ik wil dat kinderen dingen zelf kunnen doen”, zegt Tomasini, die in september naar groep 9 gaat op de Twin Lakes Secondary School.

Met het Regenbooginitiatief leren kinderen hoe ze hun ideeën kunnen uiten, stap voor stap een project kunnen ontwikkelen en het vervolgens met startkapitaal kunnen lanceren.

Tomasini hield afgelopen najaar twee brainstormsessies aan de Lakehead University, waarbij kinderen tussen de 9 en 15 jaar oud werden aangetrokken die ideeën aanbrachten voor wat ze graag in de stad zouden willen zien. De groep bedacht vijf projecten, elk met een kinderleider, kinderondersteuners en volwassen mentoren.

“Mijn taak was om de financiering te regelen en de mensen bij elkaar te brengen”, aldus Tomasini.

De groep haalde $750 op bij de Orillia Farmers’ Market. Dat werd geëvenaard door de Orillia Kiwanis Club en het Sunshine Initiative gooide er nog eens $300 bovenop, voor een totaal van $1.800.

Elke groep stelde een actieplan op en presenteerde hun ideeën dit voorjaar aan een jury. Zij kenden elke groep een subsidie ​​toe.

“Ik vind het spannend voor kinderen om iets te creëren dat nog niet bestond en om iets uit het niets te laten ontstaan. Je had een idee en nu ga je dat idee waarmaken,” zei Annalise Stenekes, een volwassen mentor voor de groep.

Tomasini en Stenekes zeiden dat er niet genoeg middelen zijn, zoals de Rainbow Initiatives, die erop gericht zijn de ideeën van kinderen om te zetten in realiteit.

“Kinderen zijn geweldig. Ze hebben al deze ideeën en ze doen hun best en ze weten dat het geweldig zou zijn als andere kinderen deze kans zouden krijgen,” zei Tomasini.

De kinderen genieten van de zomervakantie, maar in de herfst werken ze verder aan hun projecten, met als doel deze volgend voorjaar te lanceren.

Dit is wat ze bedachten:

UITDAGINGEN IN ORILLIA

Onder leiding van de 11-jarige Evie Johnstone, die in het najaar naar groep 6 gaat op Lion’s Oval, is deze uitdaging een actief spel waarbij kinderen meer leren over Orillia.

Deelnemers gebruiken een app op hun mobiele telefoon om aanwijzingen in het centrum van Orillia te volgen en objecten met een QR-code en een vraag te vinden. Correct beantwoorde vragen leveren de deelnemer punten op. Deelnemers kunnen punten inwisselen voor prijzen.

“Ik vond het leuk en een goed idee”, aldus Johnstone.

STOOMVERBETERD DUURZAAMHEID

Onder leiding van de 13-jarige Fatima Khattak is het haar idee om zeven workshops voor kinderen te creëren, gegeven door kinderen, om zo ecologische duurzaamheid te begrijpen via STEAM (wetenschap, technologie, techniek, kunst en wiskunde).

“We willen kinderen uitleggen wat duurzaamheid is en er via STEAM aan werken”, zei ze.

“Een van onze projecten zou zijn om een ​​oven te bouwen die op zonne-energie werkt. Daarmee moeten ze het belang van de zon en zonne-energie inzien om de biodiversiteit te laten groeien en bloeien”, aldus de tiener.

WASBEER SKATE CLUB

Dit project, onder leiding van de 12-jarige wedstrijdskateboarder Lucy Goodman, heeft als doel een skateboardclub voor kinderen op te richten, compleet met uitrusting en instructies.

“Ons idee is om een ​​groep kinderen die geïnteresseerd zijn in skateboarden te verzamelen en elkaar een of twee keer per week te ontmoeten in het skateboardpark. Het zou een leuke, veilige plek zijn om rond te hangen en een tijdje te skaten,” zei Goodman.

Een deel van de subsidie ​​van $ 500 zou worden gebruikt voor de aankoop van apparatuur en een ander deel zou worden gebruikt voor de bouw van kleine, draagbare voorzieningen, zoals dozen en hellingen, die beter geschikt zijn voor beginners.

“Ik heb veel bulten en blauwe plekken van het skateboarden, omdat er niet veel kleine dingen zijn”, zegt Scott Johnstone, 9, die ook aan het project werkt.

INCLUSIE BOEKENCLUB

Het idee voor een leesclub waarbij kinderen en ouderen samenkomen om te lezen en praten over kwesties op het gebied van sociale rechtvaardigheid is afkomstig van de 11-jarige Myles Barnetson.

“We gaan een maatschappelijk onderwerp uit de pot kiezen, zoals racisme, oorlog, handicap, en dan kiest iedereen een ander boek uit dat over dat onderwerp gaat”, aldus Barnetson.

Tijdens de volgende bijeenkomst kan iedereen vertellen over het boek dat ze hebben gelezen of voorlezen uit de aantekeningen die ze hebben gemaakt in de speciale dagboeken die de leden hebben gekregen.

BESTUIVERENDE STAD KUNSTSCHILDERING

Sophie Locke, 14, organiseert dit kunstproject en krijgt een ruimte in het centrum van Orillia waar kinderen hun kunst kunnen tonen.

“Kinderen hebben een heel open geest en kunnen de uitdagingen van onze gemeenschap zien. Ik zou het geweldig vinden als we meer jongeren bij onze gemeenschap zouden betrekken om het een betere plek te maken,” zei ze.

Voor meer informatie kunt u terecht op de Instagrampagina van de groep: rainbowinitiativeorillia of de Facebookpagina: rainbowinitiativeorillia.