Carn de quokka’s, ons nationale rondnetteam

Het evenement omvat een openings- en sluitingsceremonie en een atletendorp.

Maar elke Australische speler moet zijn eigen kosten betalen en ongeveer $ 5000 per persoon bij elkaar krijgen voor kosten als vliegtickets, accommodatie en maaltijden.

Terwijl sommige spelers parttime werken om geld in te zamelen, verkopen anderen, zoals Briant, kopieën van Australische shirts en zamelen ze geld in via de website van de Australian Sports Foundation. Donaties hieraan zijn aftrekbaar van de belasting.

Sommige Australische spelers, zoals Briant, hebben ook persoonlijke crowdfundingpagina’s.

Roundnet flopte toen het eind jaren 80 op de markt werd gebracht als een kinderspel, maar werd in 2008 nieuw leven ingeblazen door de Amerikaan Chris Ruder, die het in 2015 liet zien in de tv-show Haaienkooi.

Ruder kocht het handelsmerk van Spikeball, dat nu wordt gebruikt om uitrustingen te verkopen. Daarom heet de sport officieel roundnet.

Het wordt meestal gespeeld door twee teams van twee personen, waarbij alleen een zachte rubberen bal en een strak, plat rond net worden gebruikt.

Het spel kan intens zijn, met onder meer openhandsservices die van het net afketsen; volleybalstijl “sets” of stuiters van de handen om tussen teamgenoten door te geven; spiking, of het slaan van de bal naar de tegenstander, en duiken om de bal in de lucht te houden.

Team A scoort een punt wanneer hun boodschap, die via het net wordt gestuurd, op de grond valt of door Team B wordt gefumbled. Het eerste team dat 21 punten behaalt, wint de wedstrijd.

Briant, 26, is een student fysiotherapie aan de Universiteit van Melbourne uit Alphington. Hij heeft competitief voetbal, tennis, volleybal, netbal en basketbal gespeeld, maar roundnet is zijn favoriet.

Briant houdt van het snelle tempo en hoe je je techniek kunt blijven verbeteren. “En het is zo’n leuke sport om met vrienden te spelen.”

Wong, ook student fysiotherapie aan de University of Melbourne, komt uit Toronto, Canada, waar roundnet populair is. Hij introduceerde Briant en andere vrienden in de sport in 2022.

Briant is “superenthousiast” om mee te doen aan een wereldwijd evenement. “Het is fijn om op een punt te komen waarop je je land kunt vertegenwoordigen in een sport, ook al is het een nichesport. Het is een geweldig gevoel.”

De nieuwsbrief Morning Edition is onze gids voor de belangrijkste en interessantste verhalen, analyses en inzichten van de dag. Registreer hier.