19 van de beste plekken om te bezoeken in Utah

Utah is de perfecte bestemming voor liefhebbers van het buitenleven, en de staat biedt topklasse wandel-, mountainbike- en wintersportmogelijkheden. Met vijf nationale parken, zeven nationale monumenten en eindeloos veel andere openbare terreinen en staatsparken, kan het lastig zijn om uw must-sees terug te brengen tot een hanteerbare lijst.

U kunt alle nationale parken van Utah afvinken, u verdiepen in de geschiedenis van de Mormoonse pioniers in de staat, ontspannen in een warmwaterbron of wat ambachtelijke biertjes proeven. Dit zijn de beste dingen om te doen in Utah.

1. Wandel door de grootste boom ter wereld bij Fish Lake

Verstopt in een hoog bergbekken tussen Capitol Reef en Bryce Canyon National Parks staat Pando, ‘s werelds grootste bekende boom. Pando is een enorm bos van trillende espens die ondergronds met elkaar verbonden zijn door een enkel wortelstelsel. Elk van de meer dan 40.000 stammen van de bomen ziet eruit als een individuele boom, maar ze zijn genetisch gezien vergelijkbaar met elkaar. Bezoek het in de herfst wanneer de bladeren van Pando schitterend goudgeel kleuren of in de zomer wanneer u ook kunt zwemmen en vissen in Fish Lake.

2. Vind je weg door een gigantisch rotsdoolhof in Arches National Park

Delicate Arch en Park Avenue zijn absolute must-sees in Arches National Park, maar voor een intiemere ervaring kunt u meedoen aan een tour onder leiding van een ranger door de Fiery Furnace, een doolhofachtige kloof met smalle doorgangen, zandstenen vinnen en andere interessante rotsformaties. De tour vereist wel enige conditie, dus zorg ervoor dat u zich op uw gemak voelt om door smalle kloven te wurmen en uzelf omhoog en over grote rotsen te hijsen voordat u zich inschrijft.

3. Bekijk een enorm aarden werk in Great Salt Lake

De Spiral Jetty steekt op een kronkelige manier uit in Great Salt Lake aan de noordwestelijke oever en is een enorm kunstwerk dat geheel is gemaakt van modder, zout en basaltrotsen. Het werd in 1970 gemaakt door Robert Smithson, een Amerikaanse kunstenaar die bekendstaat om zijn land art. Wandel de heuvel op bij de parkeerplaats voor de beste plek om het beeld in zijn geheel te fotograferen. Blijf tot zonsondergang om de kleuren te zien weerkaatsen in het ondiepe water van dit unieke zoute meer.

4. Proef unieke ambachtelijke sterke drank geïnspireerd door het landschap van Utah

Utah staat erom bekend een beetje droog te zijn als het aankomt op wijn, bier en sterke drank, dankzij de dominante religie van de staat, de Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints (voorheen bekend als de Mormon Church), die haar leden formeel verbiedt om alcohol te consumeren. Maar ondanks een aantal eigenzinnige drankwetten, kun je in Utah een drankje krijgen, en de bergen, woestijnen en cultuur van deze schilderachtige staat hebben een bloeiende ambachtelijke drankscene geïnspireerd.

Als je een biertje uit Utah wilt proberen, kies dan voor een Polygamy Porter, gebrouwen in de Wasatch Brewery in Park City. Probeer ook Valley Tan van High West Distillery in Park City, een whiskystijl die oorspronkelijk door Mormoonse pioniers werd bedacht. In het zuiden van de staat kun je terecht bij Etta Place Cidery, een kleine ambachtelijke cidermaker die de smaken van hun red rock desert boomgaarden laat zien.

5. Reis door de ondergrondse doorgang van Zion National Park

De Subway is een van de populairste backcountry canyoneering hikes van Zion National Park – en dat is niet voor niets. Deze uniek gevormde kloof lijkt op de tunnels van een metrosysteem en is een prachtige plek om te fotograferen. Voor de hike is een vergunning vereist, evenals enige technische kennis, afhankelijk van welke route u neemt. De hike is intensief en vereist dat u langs watervallen klautert en zelfs door diepe, groene poelen zwemt.

Zion of Bryce Canyon? Hoe te kiezen tussen Utah’s beste nationale parken

6. Duik in de geschiedenis van de LDS-kerk op Temple Square

Temple Square in Salt Lake City is het hoofdkwartier van de Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints en is de meest bezochte attractie in Utah, met zelfs meer bezoekers dan Zion National Park. De tempel zelf wordt als heilig beschouwd en is niet toegankelijk voor publiek, maar bezoekers zijn welkom om een ​​rondleiding over het terrein te krijgen, de tentoonstellingen in de Family History Library te bekijken en een gratis liveoptreden van het Tabernacle Choir bij te wonen. Voor een fantastisch uitzicht over het centrum van Salt Lake City, ga je naar de bovenste verdieping van het Joseph Smith Memorial Building.

7. Duik in een gigantische krater bij Homestead Resort

De Homestead Crater, gelegen in het Homestead Resort in Midway, is een van de meest ongewone attracties van Utah. Het is een geothermische bron die verborgen ligt onder de dekking van een 55ft kalkstenen koepel, en het is een van de weinige plekken in de VS waar je kunt genieten van een duik in warm water. Je kunt ook zwemmen, paddleboarden en snorkelen in deze ondergrondse grot, of als je liever droog blijft, ga dan op een geologische tour.

8. Geniet van een bubbelbad bij Mystic Hot Springs

Een tussenstop bij Mystic Hot Springs in centraal Utah voor een duik in een van de vintage clawfoot-baden is een hele belevenis. Elk bad is verstopt in felgekleurde oranje mineraalformaties en gevuld met puur mineraalwater dat wordt aangevoerd vanuit een nabijgelegen warmwaterbron. U kunt ook badderen in een van de verschillende grote baden en overnachten in een vloot van omgebouwde oude schoolbussen.

9. Bekijk stegosaurusfossielen in het Dinosaur National Monument

Dinosaurussen zwierven ooit rond in de wildernis van Utah, en een van de beste plekken om ze te zien is bij Dinosaur National Monument in de noordoostelijke hoek van de staat. Mis de “Wall of Bones” niet, een enorme rotslaag die is afgebrokkeld om duizenden dinosaurusbotten te onthullen die in de tijd bevroren zijn op hun oorspronkelijke rustplaats.

10. Help uzelf aan de vruchten van Capitol Reef National Park

Toen de eerste kolonisten eind 1800 de ruige maar vruchtbare Fremont River Valley bereikten, plantten ze duizenden fruitbomen voor zowel levensonderhoud als inkomsten. Capitol Reef National Park onderhoudt nu de boomgaarden als een monument voor de pionierslevensstijl, en bezoekers zijn welkom om de appels, perziken en abrikozen te plukken tijdens het oogstseizoen. Als u er toch bent, stop dan bij de historische Gifford Homestead voor een lokaal gebakken taart of zelfgemaakt ijs. Zorg ervoor dat u er vroeg op de dag bent, want de versgebakken taarten zijn snel uitverkocht.

11. Bekijk een bizarre beeldentuin in Salt Lake City

De Gilgal Sculpture Garden in Salt Lake City, verscholen tussen nieuwe appartementengebouwen en winkelontwikkelingen, is een wonderlijk klein openbaar park vol met merkwaardige sculpturen, zoals een sfinx met het hoofd van Joseph, de stichter van de Mormoonse kerk, en stenen met cryptische geschriften en literaire teksten. De sculpturen zijn gemaakt door Thomas Battersby Child, Jr., halverwege de jaren 1900, en niemand weet precies wat ze betekenen.

12. Wurm je door de spleetcanyons in het Grand Staircase-Escalante National Monument

Wandelen door een van de vele smalle canyons van Grand Staircase–Escalante is een van de beste manieren om deze ruige en afgelegen regio van Utah te ervaren, die een groot deel van het wilde rode rotslandschap tussen Bryce Canyon en Capitol Reef National Parks vormt. Veel van de canyons in Grand Staircase–Escalante National Monument vereisen technische vaardigheden, maar voor een aantal, zoals Spooky en Peek-a-boo Gulch en de Willis Creek Narrows, zijn geen touwen nodig en zijn ze geweldig voor gezinnen.

13. Wees een olympiër voor een dag in Utah Olympic Park

Het Utah Olympic Park in Park City bruist nog steeds van de energie en opwinding van de Olympische Winterspelen van Salt Lake City in 2002. Het park was gastheer van de bobslee-, skeleton-, rodel- en schansspringevenementen tijdens de spelen van 2002 en fungeert nu als trainingscentrum voor toekomstige Olympiërs. Bezoekers kunnen een unieke rit maken op de bobsleebaan, in een tube van de landingsheuvel van de Nordic ski jump glijden of meedoen aan een rondleiding door de locatie en luisteren naar de verhalen van de geweldige prestaties van lokale Olympiërs.

14. Geniet van het beste uitzicht van Utah in Dead Horse Point State Park

Geniet van uitzichten op de rode rotswoestijn die kunnen wedijveren met die van de aangrenzende nationale parken Arches en Canyonlands, maar dan zonder de drukte in Dead Horse Point State Park. Dead Horse Point torent 2000 voet boven de Colorado River uit en biedt een spectaculair uitzicht op de doolhofachtige canyons en de kronkelende rivier beneden. Het park biedt ook een groot scala aan wandel- en mountainbikepaden, waarvan er veel hondvriendelijk zijn, in tegenstelling tot de nationale parken.

15. Laat je griezelen door de monsterlijke rotsen in Goblin Valley State Park

Goblin Valley State Park is een griezelig en droog landschap bedekt met duizenden zandstenen rotsen die geërodeerd zijn tot griezelige goblin-achtige formaties. De goblins zijn geologische formaties die hoodoos worden genoemd en die door wind en water in de loop van miljoenen jaren zijn uitgehouwen. Meerdere kilometers aan gemarkeerde paden slingeren door het doolhof van monsters, maar bezoekers zijn welkom om overal in het park buiten de paden te wandelen, zolang ze de kwetsbaarheid van deze wezens respecteren.

16. Ski op de minder bekende hellingen van de staat

De skigebieden van Park City en Salt Lake City behoren tot de populairste in het land. Maar er is nog een ander, minder bekend resort dat veel dichter bij enkele andere populaire bestemmingen van de staat ligt. Brian Head Resort, gelegen in Dixie National Forest, is een winterwonderland dat verscholen ligt op korte rijafstand van Zion National Park, midden in het rode rotswoestijngebied van Utah. Hier kunt u niet alleen genieten van skiën en snowboarden, maar ook van langlaufen, sneeuwscooteren, tuben en meer.

17. Test je vaardigheden op twee wielen bij Slickrock

In een staat die bekend staat om zijn mountainbikeroutes, is Slickrock in Moab misschien wel de populairste. Versteende zandduinen, miljoenen jaren geleden bevroren in de tijd, bieden een uitdagende rit met ongelooflijke uitzichten. De route is slechts 12 mijl lang, maar biedt veel uitdagingen en is het beste voor ervaren rijders. Als u een roadtrip plant, is Moab de thuisbasis van veel andere mountainbikeroutes met verschillende moeilijkheidsgraden.

18. Wandel langs de rand van een natuurlijk amfitheater in Bryce Canyon National Park

De minder bekende buur van Zion, Bryce Canyon National Park, is misschien nog wel unieker dan het populairdere park. Het hoogtepunt is het enorme natuurlijke amfitheater in het midden. Deze gigantische kom staat vol met duizenden hoodoos, stapels rotsen die verweerd zijn door wind en regen en die rondom de muren en de basis van het amfitheater staan.

Voor een nog uniekere ervaring, bezoek dit park tijdens de wintermaanden. Huur langlaufski’s bij Ruby’s Inn, ga de parkeerplaats af en volg het gemarkeerde pad, en je kunt zo het park in skiën. De meeste wegen en paden zijn in deze tijd van het jaar niet geasfalteerd, dus je enige optie om dit prachtige winterwonderland te betreden is op ski’s of sneeuwschoenen. Met de sneeuw die het geluid dempt en de witte sneeuw die de rode hoodoos bedekt, krijgt het amfitheater een echt buitenaards gevoel.

19. Ga op een slee of board van een duin af

Voeg aan uw roadtrip door Zuid-Utah, met stops in Zion, Bryce Canyon, Goblin Valley, Grand Staircase-Escalante en meer, tijd toe om te stoppen bij nog een uniek staatspark: Coral Pink Sand Dunes State Park. Ga langs bij de huurhut om een ​​sandboard of slee te pakken en race met uw vrienden en familie over de roodroze duinen – sneeuw is niet nodig.

Blijf uw reis naar Utah plannen

De 8 beste plekken om te bezoeken in Utah: ervaar de natuur op zijn best
De beste skigebieden in Utah voor iedereen
Bekijk het beste van de Mighty Five tijdens deze beste wandelingen in Utah